Editoriale William Cockburn direttore esecutivo Eu-Osha, dicembre 2024

Nuove tecnologie, nuove sfide: tutela della salute mentale sul lavoro. Tecnologie digitali e rischi psicosociali sul lavoro. Pubblichiamo un esclusivo editoriale del direttore esecutivo dell’EU-OSHA William Cockburn, che l’Agenzia europea per la salute e la sicurezza sul lavoro ha inviato ai propri media partner.

Poiché le tecnologie digitali continuano a trasformare i luoghi di lavoro, l’attenzione è sempre più focalizzata su come questi cambiamenti incidano sul benessere dei lavoratori, compreso il potenziale per nuovi o maggiori livelli nel rischio psicosociale. L’integrazione di tecnologie come la robotica avanzata, i sistemi digitali intelligenti, il lavoro tramite piattaforme o l’intelligenza artificiale stanno rimodellando gli ambienti e le organizzazioni di lavoro. Questi progressi possono migliorare la produttività e l’efficienza, ma contemporaneamente apportano anche una significativa sfida per la salute mentale, richiedendo un’analisi completa dei loro effetti sulla sicurezza e salute sul lavoro (SSL).

Impatti positivi della digitalizzazione sulla salute mentale

La digitalizzazione offre numerosi potenziali vantaggi per la salute mentale dei lavoratori. Ad esempio, nel lavoro a distanza. Le tecnologie forniscono maggiore autonomia e flessibilità, contribuendo a un migliore equilibrio tra lavoro e vita privata per molti lavoratori. Sistemi digitali intelligenti inoltre, come una fascia intelligente per il monitoraggio del rischio di fatica, un orologio da polso per identificare livelli eccessivi di esposizione alle vibrazioni e solette intelligenti per la protezione dei lavoratori possono supportare in modo proattivo la gestione dei rischi per la salute monitorando le condizioni ambientali e l’affaticamento dei lavoratori, riducendo lo stress associato a compiti ad alto rischio.

Allo stesso modo, l’automazione dei compiti ripetitivi e monotoni attraverso la robotica e l’intelligenza artificiale consente ai lavoratori di concentrarsi su attività più stimolanti, come diagnosi e piani di trattamento in campo medico o il sostegno individuale agli studenti nel settore dell’istruzione, possono migliorare la soddisfazione lavorativa e ridurre il burnout.

Questi vantaggi devono tuttavia essere bilanciati con le preoccupazioni sollevate nella campagna Ambienti di lavoro sani e sicuri (HWC) 2023-2025, basandosi su ricerche approfondite su come rendere il lavoro sano e sicuro nell’era digitale.

Come le tecnologie digitali espongono i lavoratori a rischi psicosociali

La digitalizzazione sta incidendo sui rischi psicosociali sul posto di lavoro in molteplici ambiti, come evidenziato nel documento sulle diverse aree prioritarie previste nell’attuale HWC.

L’aumento del lavoro remoto e ibrido è stato accompagnato da diversi quesiti. La mancanza del faccia a faccia e dell’interazione ostacola le relazioni sociali, può portare a sentimenti di isolamento professionale e può sfociare in una mancanza di sostegno sociale. La connettività costante consentita dagli strumenti digitali può offuscare i confini tra lavoro e vita personale, contribuendo a uno scarso equilibrio tra lavoro e vita privata.

Le piattaforme di lavoro digitali, che abbinano i lavoratori ai compiti di lavoro attraverso algoritmi, offrono flessibilità ma generano anche
rischi psicosociali. La gestione algoritmica aumenta la precarietà del lavoro, riduce l’autonomia dei lavoratori e amplifica la pressione prestazionale. Ad esempio, i lavoratori dei concerti spesso affrontano carichi di lavoro imprevedibili, lavori scadenti con sicurezza e protezione inadeguate ai sensi delle attuali normative in materia di SSL. La diffusa introduzione della robotica avanzata e dell’automazione delle attività ha suscitato quindi timori sul lavoro e insicurezza, poiché i lavoratori temono di essere sostituiti dalle macchine, contribuendo all’ansia e all’emotività esaurimento.

Sebbene i sistemi che gestiscono i lavoratori tramite l’intelligenza artificiale possano ottimizzare la pianificazione del lavoro e migliorare l’efficienza, il loro l’uso nel monitoraggio dei lavoratori può portare a un’eccessiva sorveglianza, pressione sulle prestazioni, ridotta autonomia e una mancanza di fiducia sul posto di lavoro. L’opacità del processo decisionale dell’IA, in particolare nella gestione di prestazioni e compiti, possono favorire un senso di ingiustizia e sfiducia, minando il benessere mentale.

L’implementazione dell’intelligenza artificiale per la gestione dei lavoratori spesso aumenta il carico cognitivo e lo stress, in particolare tra i lavoratori per adattarsi ai nuovi processi automatizzati e affrontare un monitoraggio costante delle prestazioni, che può avere un impatto grave salute mentale. La sorveglianza digitale continua e la gestione algoritmica sono citate come fondamentali fattori di insoddisfazione lavorativa e di rischio di declino per la salute mentale

Misure preventive: applicare il principio STOP

Le considerazioni sulla sicurezza e la salute dovrebbero essere integrate nella fase di progettazione delle tecnologie e dei processi digitali, e non solo in fase di attuazione. I fattori psicosociali svolgono un ruolo cruciale nel contesto dell’utilizzo del digitale sul lavoro e si dovrebbe prestare particolare attenzione al loro impatto sulla salute mentale dei lavoratori all’attuazione di adeguate misure preventive. Per affrontare i rischi, una strategia preventiva basata sullo principio chiamato STOP è essenziale. Questo piano di prevenzione comprende le seguenti azioni:

Sostituzione: ove possibile, i processi digitali dannosi vengono sostituiti con alternative più sicure. Ad esempio, invece della sorveglianza costante, utilizzare sistemi intelligenti che promuovano la collaborazione e il feedback piuttosto che monitorare.

Misure tecniche di protezione (Technical protective measures): i datori di lavoro possono implementare sistemi di monitoraggio rispettosi della privacy e adattivi. L’intelligenza artificiale che gestisce i carichi di lavoro per ridurre lo sforzo cognitivo e i sensori intelligenti dell’Internet delle cose per mantenerli attivi condizioni di lavoro ottimali tutelando al tempo stesso la salute mentale dei lavoratori.

Misure di protezione organizzativa (Organisational protective measures): i datori di lavoro stabiliscono limiti chiari attorno all’orario di lavoro per prevenire lavorare troppo e affermare chiaramente il diritto alla disconnessione, fornire formazione per facilitare la transizione alle nuove tecnologie e promuovere un ambiente di lavoro favorevole che riduca l’insicurezza lavorativa e promuova la fiducia.

Misure di protezione personale (Personal protective measures): misure personali, compresi DPI intelligenti, accesso alla salute mentale vengono introdotti supporto e strumenti che incoraggiano la consapevolezza e la cura di sé per supportare ulteriormente i lavoratori nella gestione dello stress.

Dovrebbero essere progettate e implementate iniziative di formazione, sviluppo delle competenze e sensibilizzazione promuovere l’uso sicuro e corretto delle tecnologie digitali. Questi sforzi devono essere rivolti in egual misura ai lavoratori e alle imprese e i progettisti e gli sviluppatori di queste tecnologie, affrontando il loro impatto sulla sicurezza sul lavoro e salute.

Strategie per valutare e gestire i fattori di rischio

Una parte fondamentale della soluzione risiede anche nel fatto che i datori di lavoro conducano valutazioni periodiche dei rischi e che affrontino specificamente la questione i rischi psicosociali associati alla digitalizzazione. Tali valutazioni dovrebbero coprire le tecnologie digitali e il modo in cui interagiscono con l’organizzazione del lavoro. Un focus sull’identificazione dei fattori di rischio di stress associati al uso delle tecnologie, come aumento del carico di lavoro, sorveglianza o mancanza di autonomia e lavoro per mitigare loro, è fondamentale.

Le politiche di prevenzione e gestione del rischio dovrebbero essere incentrate sull’uomo e garantire coinvolgimento e partecipazione dei lavoratori a partire dalla fase di progettazione delle tecnologie. Promuovere a ambiente di lavoro favorevole che incoraggia la comunicazione aperta, fornisce supporto per la salute mentale e promuove un sano equilibrio tra lavoro e vita privata è fondamentale anche per sostenere il benessere dei lavoratori nei luoghi di lavoro digitalizzati.

Il futuro della salute mentale sul posto di lavoro: HWC 2026-28

La prossima campagna per Ambienti di lavoro sani e sicuri (HWC) 2026-28 si concentrerà sulla salute mentale e sulla digitalizzazione come tema centrale. Mentre i confini tra lavoro umano e digitale si confondono, la campagna offre una critica opportunità di aumentare la consapevolezza – e contribuire ad affrontare – i rischi psicosociali legati al crescente utilizzo di tecnologia al lavoro. Le politiche future devono considerare sia le opportunità che le sfide che derivano dalla digitalizzazione per garantire che i luoghi di lavoro rimangano sicuri, inclusivi e di sostegno per tutti i lavoratori.

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